Se intampla ca unii copii sa nu vorbeasca cand trec deja de varsta de doi ani. Inevitabil se merge la doctor. Dar un psiholog va va putea spune rapid daca exista o problema sau este putin probabila: daca acel copil se joaca cu unele obiecte ca si cum ar fi altceva, totul este in regula. Jocul simbolic (spre ex. sa te joci cu o piatra ca si cum ar fi o masina) este un foarte bun predictor pentru dezvoltarea abilitatilor verbale.
Cand se joaca cu obiecte si isi imagineaza ca acestea sunt altceva, copiii isi dezvolta capacitatile de reprezentare abstracta a unor obiecte. Aceasta este foarte importanta pentru limbaj. Dar ceea ce este si mai interesnt este faptul ca relatia este bidirectionala. Joaca simbolica ajuta la invatarea limbilor, dar si invatarea limbilor ajuta la dezvoltarea jocului simbolic. In timpul jocului, copiii atribuie diferitele obiecte unor categorii abstracte, activitate foarte importanta si in invatarea unei limbi.
Experimentele au aratat ca acei copiii care joaca jocuri create astfel incat sa trebuiasca sa construiasca categorii si sa atribuie obiectele categoriilor, invata mai multe cuvinte, decat cei care joaca alt fel de jocuri. In acelasi timp, copiii cu un vocabular mai extins, recunosc mai usor forme abstracte si le atribuie unor categorii.
Ce trebuie sa faca parintii? Trebuie sa le dea copiilor jucarii potrivite pentru varsta lor, deoarece majoritatea indeplinesc criteriile pentru jocul simbolic fara sa vrea. Obiectele, adica jucariile, trebuie sa sugereze ce reprezinta jucaria respectiva: un dreptunghi cu patru semisfere sugereaza o masina, iar copilul isi va folosi abilitatile simbolice in joc.
Psihotricks 